方术是什么?古代那些五花八门的方术
对于方术是什么,很难下一下具体的定义。方术在中国古代是一个内容十分广泛的定义,包括符咒、巫医、神仙术、占候、占星、卜筮、奇门遁甲、命相、拆字、起课、占梦、扶乩、堪舆、外丹、内丹、养生、服食、辟谷、杂术、气功等内容。
汉代以前,各种方术盛行,在燕、齐沿海地区涌现了大批方士。他们宣称,渤海中有三座“神山”——蓬莱、方丈和瀛洲。山上的宫阙都是由黄金和白银筑成的,住着长生的神仙,藏有不死的仙药。齐威王、齐宣王和燕昭王听信这些无稽之谈,多次派人到渤海去寻找,但回来的人总是说,三神山遥望如云,船一接近就沉人海底;一旦靠近神山,风就把船吹散了。
后来,秦始皇在海上巡狩,相信方士的鬼话,派韩终等人去寻求长生不老的仙药,但是没有独自一人带着仙药返回。后来又派徐福造了一艘更大的船,率领五百名童男童女去寻求,结果没有独自一人回来。
汉武帝更迷信神仙方术,向往黄帝的成仙登天。在平定闽越国后,曾在皇宫中建造越祝祠,让越巫为他祈求长生,但均无效果。到汉成帝时,才在匡衡奏请下免去祭祀。后来由于汉哀帝经常生病,为了求福,一年之中祭祀次数竟达三万七千次!
近现代,随着自然科学的发展,方术迷信活动开始减少,特别是年轻人,普遍接受唯物主义理论,大多不相信方术,但在老人中和文化知识相对落后的农村,方术还有一定的市场。