徐悲鸿与《八十七神仙图》的故事
我国现存的《八十七神仙图》是北宋时期白描人物真迹,画卷上有八十七位“朝元”列队行进的神仙,其中神女尤多。这幅名画传了800年后曾不幸被帝国主义者盗走了,流落海外,中国画家们常引为憾事。
1936年,徐悲鸿在香港举办画展,经人引见认识了一位德籍夫人——马丁夫人。当徐悲鸿应邀参观她的四箱字画时,奇迹般地发现了流失多年无处寻觅的《八十七神仙图》,他当即表示要买下来。马丁夫人开价一万元。徐悲鸿虽说不贵,但倾囊而出也凑不齐这笔款。他提出愿加上自己的7幅画作弥补。马丁夫人知道他是有名的画家,也就乐意成交了。从外国人手中赎回国宝,徐悲鸿十分快意。他将画重新装裱后,写上题跋,并加盖了印章—一“悲鸿生命”。
岂料1942年,徐悲鸿任教云南大学,在一次躲避日寇飞机轰炸时,被人砸开了画室里的箱柜,将《八十七神仙图》盗走。
事隔多年,徐悲鸿的一位学生在成都发现了此画,写信告诉了他。一直记挂此事的徐悲鸿闻讯,惊喜十分,国宝尚在!但转而一忧,恐索价太高,难以赎回。果然,对方开价20万现款。徐悲鸿无奈,只得贷款,终于凑齐了20万。临要成交了,不料对方又变了卦,要他加上10幅他的亲笔画才肯出手。明知是敲诈,他还是又画了10幅奉上,这才使这幅作品回到自己手中。这时的他,仿佛又获得了一次生命,不禁吟哦道:“得见神仙一面难,况与伴侣尽情看。生命总是芳菲味,换得金丹凡骨安。”1948年徐悲鸿将《八十七神仙图》重新装裱修复,井请张大千、谢稚柳题跋,终于使之完好地保存下来。
5年后,徐悲鸿与世长辞,他的夫人遵照他的遗嘱,将《八十七神仙图》连同他收藏的千余件历代美术珍品献给了国家博物馆。