国际关系专业论文的写作方法一——研究对象的确定
国际关系学主要是指研究国际关系行为体之间相互作用，各种国际体系运行和演变规律的一门科学或学问。在目前的教育体制中，其本科专业名称就是国际关系，颁发的是法学学士学位。国际关系专业的课程会涉历史、政治、经济、外交、文化等方面，其中以政治体制研究和中西政治制度比较为重心。硕士论文写作上，这些方向都可以选择。下面我们主要探讨如何确定研究对象。
进行学术研究，都有一定的研究对象。国际关系研究的对象，其根本特点是与现实的国际互动密切相关。对于研究者来说，不但演绎的每一步都必须与现实相联系，而且其最终结果也必须能够与可以观察的现实有对应关系。即使是进行抽象的概念或理论探讨，也不可能脱离现实，因为这些概论与理论一定是对于现实的概括与解释。现在的一些国际关系论文让人读不懂，一个可能的原因就是难以理解其论证过程或结论与现实的国际互动有怎样的联系。这种玄之又玄;的研究不是值得倡导的模式。
从规范的角度讲，进行国际关系论文的设计，首先需要明确自己的研究是与哪些具体事实相关。不能指明这样的联系，设计论文就如同是缘木求鱼。概括地讲，作为对象的国际关系事实包括国际行为体本身，行为体的观念、政策与行为，行为体的互动和互动所导致的结果。研究者选择研究对象，可以是单一事实，也可以是多个(一组)事实；可以是历史事实，也可以是正在发生的事实；可以是作为实在的事实，也可以是作为文本的事实；可以是具有物质属性的事实，也可以是具有观念屙陛的事实。研究者进行事实选择，无论出于怎样的偏好，根本宗旨都是要实现研究的创新。选择事实实现研究的创新，可以体现在论文写作的四个环节中，即描述、解释、价值判断与提出对策。
1．描述
描述就是把对事实的观察表述出来。描述要创新，就要通过观察有新的发现并把这种发现表述出来，这包括两种情况：
第一，通过现象观察，发现并描述了新的事实。例如，新闻记者进行突发事件的报道，国际机构就重大事态(如核问题、人权问题等)进行核查并提出研究报告，专业研究者通过阅读文献、档案发现新事实并做出描述等，都属于这一类情况。
第二，在已知事实的基础上，发现并描述了事实的新的关系、属性、特点、变化趋势，特别是相关关系与因果关系等。例如，描述国际格局的新结构、大国关系的新特点、国家对外政策的新动向、全球治理的新的作用机制等。在国际关系研究中，对双边关系、区域形势、国别政策走向等问题的研究，通常都应包括对机制、结构、趋势的新描述。
在描述环节创新，关键是要有新的发现。如果仅仅是梳理已有描述，即使文字做得更好，也不能算创新。对于研究者来说，仅仅把新发现描述出来是不够的，还必须做出解释。实际上，国际关系研究中的描述不可能是单纯的是什么;的研究，研究者还必须做出关于为什么;的解释。因此，描述的创新往往会带来解释的创新。
2．解释
解释就是对于事实的机理进行系统说明。它不是针对事实是什么;，而是针对事实的为什么;。由于国际关系事实作为人的行为都具有社会属性，有可以观察的外在现象和由人的意图所决定的内在意义，因此在这里解释有两种不同的情况：
第一，对观察事实的解释，例如对相关关系与因果关系的解释。现实主义者观察国际冲突现象所提出的关于权力政治的解释，自由制度主义者观察相互依赖现象所提出的关于国际合作的解释，都属于这样的情况。在国际关系研究中，人们研究某一类机制(诸如冲突解决、一体化进程、经济制裁等)，常常需要分析各种影响因素，在这样的研究中就包括对观察事实的解释。
第二，对社会意义的解释，例如对外交政策意图的解释。这种解释主要针对的是国际关系事实与文本中所蕴涵的主观因素，包括事实发生的社会意识背景、国际互动所形成的集体意向以及国际关系文本中所内含的作者原意等。由于国际关系事实都具有社会意义，因此进行国际关系研究始终需要这种解释。在国际关系的主流学派中，建构主义的研究就属于这个范畴。亚历山大·温特(Alexander Wendt)关于霍布斯文化、洛克文化和康德文化的论述就是关于无政府现实的社会意义的系统解释。研究者要在解释的环节进行创新，就要提出与此前解释不同的东西。通常，人们提出全新的解释是困难的，能够在已有解释基础上再向前走一小步，例如弥补已有解释的不足，或是纠正已有解释中的缺陷或错误，那就是难得的创新了。
在解释环节创新，如果能提出具有新意的系统说明，提出一组相互联系的命题，那就实现了理论的创新。在国际关系研究中，理论的创新通常具有比较重要的地位。例如，如果研究者能够对事实发生的原因、属性、运作机制和国际影响做出系统的新说明，那就具有了理论创新的意义。
3．价值判断
价值判断就是对事实进行好坏的判断。在国际问题研究中，大到国际格局的结构，小到一个国家的身份认同乃至一项具体的对外政策，研究者都会在某种程度上涉及价值的评估与取舍。尤其是涉及国际伦理问题时，人们往往需要就正当性与合法性进行阐释。例如，冷战结束以来围绕人道主义干涉而不时发生的国际争论，就涉及了这个领域的问题。
在国际关系研究中进行价值判断，就是从学理的角度进行正当性的阐释，例如，说明什么样的事态符合国际正义，怎样的格局有利于世界和平，怎样解决人权问题，怎样看待民主的价值，怎样做一个负责任大国，国家应如何遵守国际规范等。进行这样的阐释，关键是要有新意，即要讲出此前学界未讲过的理由，而这样的理由能够成为政策选择的依据。
4．提出对策
提出对策就是提议政府应当怎样做。通常，价值判断与对策提议是相联系的。研究者认为有价值的政策，也就是希望政府能够采纳的政策。在这个研究环节进行创新，就要基于事实的判断与价值选择，提出具有新意的提议，或是针对已有对策提出新的分析与阐释。
在以上的四个环节中，研究者基于事实都可以创新。不过，从学理研究的角度讲，解释的创新应该居于最重要的地位，因为没有解释的创新，就没有理论的创新，也就没有国际关系学科的发展。因此，在设计论文选取研究对象时，应首先思考能否提出新的解释。以此作为标准，在观察事实时，可以侧重思考对国际互动的原因、运作机制、影响因素等有没有疑惑，对所发现的相关关系、因果关系有没有进一步解释的前景。
以创新为目标选取事实，适当性标准只有一个，即发现了尚未解决的疑惑。如果关于事实的方方面面都清清楚楚，那就不存在创新的可能和进行研究的必要。只有存在疑惑，人们才能够提出具有研究价值的问题。