西南地区的苗族定亲习俗

苗族定亲时，要吃定亲酒。举办的过程，各地不同。镇宁县的苗族地区，定亲酒是由男方家出钱，女方家筹办。

男方家托媒人把钱交给女方家父母，女方家父母又把这钱交寨老安排。一般是杀一头肥猪，二只鸡（公母各一），以请家族、寨邻来吃定亲酒。男方家请的媒人是主客，安排在堂屋中间，酒肉摆满桌，要有鸡（公母各一）八块（即把煮熟的鸡砍成八块）三盘。

酒前，先由媒人拿出一点钱来摆在桌上，叫“垫桌钱”。接着敬鸡头三转，最后把公鸡头转到媒人手，母鸡头转到女方家叔伯的手里。之后便是开宴，酒过三巡九转，每人要喝三碗。媒人下席临走时，女方家要送一腿猪肉，包一坨饭给媒人带回男家去祭祖，表示姑娘已是男方家的人了。

在惠水高坡一带的苗族，是男方家请一长者和媒人，提一壶酒，抱一只鸡到女方家定亲。女方家亦请族中长者参加。杀鸡时，女方长者念《鸡词》，大意是：鸡从哪里来？从金山银山来……然后把鸡砍作两大半，一半交给客人带回去，表示婚事已定。有鸡头的一半留下招待参加订婚的人。

在宴席上，宾主开始各讲些“大喜日子”、“发儿发富”之类的吉利语，然后女方提出彩礼。议妥后，女方父母便送给男方长者和媒人一元二角钱；男方长者亦代表男方父母送给女方长者一元二角钱，俗称“拴亲钱”。

开宴了，主人把鸡头和鸡爪拈给客人。客人接过鸡头后，撕作上下两半，上半和左爪给主人，下半和右爪留给自己。分配好后，宾主便按先后顺序唱《鸡歌》，唱一段喝一口酒，撕一小块鸡头肉吃，直至把鸡头吃完为止。