古代伐木的习俗与方法

在我国南方，山村林木资源丰富，很多地方现冠以“毛竹之乡”。林木的砍伐、运输等均有自古传承的习俗。以山民砍伐杉木为例，砍伐季节为农历四月和八月为佳。四月砍伐的叫“菜头麻”，八月砍伐的叫“八月白”或“秋白”。伐木工具及关于行为亦各有代称，如斧头为“碓子”，直刀为“直铁”，蛇为“滴棍”，筷子为“撑篙”，饭为“铁子”，吃饭为“炼铁”，收工为“班师”等。

伐木一般由10多个人组成“一班碓子”，其分工是：“扫窝”一人，负责选树、砍扫树蔸四周的柴草杂物。“起头麻过号”一人，负责剥下第一块树皮，然后用毛笔在去皮处写上东家名称，同时用写“正”字的方式记录已砍伐的支数。

“碓子”2-3人，每人掌握一把斧头。各自对树的一面进行砍伐，砍的口子要视树的大小雨定，有“尺木三寸口”之说，即围长一尺的树，可砍三寸左右的砍口。砍口太大，浪费木料；砍口太小，又难以砍到树心而顺利倒树。砍后要把树蔸砍斫平整。

“带钩”一人，即用一丈以上长的小毛竹或长条木棍，一端装上铁钩。砍伐时，带钩人持钩立于树的（山势）上向，用力钩住树的尾巴•等树摇摇欲倒时，再用大力往山的上方一拉，树就能倒于山的上方，以后就可以由下而上“出树”，带钩人在倒树的一瞬间要拉长声调边唱边用力：“要钱不是我要钱，小姐要钱买花线，小姐要钱扯鞋面……”顿时这种唱声、砍伐声连成一片，响彻山谷。

“起麻”2～3人，负责树倒后快速剥取杉皮，杉皮的长度一般以“直铁”长度做标准，或两刀或三刀长。几个人的标准要统一，剥麻要视情剥到该树的一定位置，剥下的杉皮留做以后盖栅屋用。

“踩麻”2-3人，要将杉皮收集好放在较平坦的地方，逐块伸开叠放好，并用物压妥，以后用时就不会再卷成筒状。剥完一棵树的最后一块杉皮，要在树的留皮口处用刀撬开“老鸦口”，让其皮不得再吸收到其他水分，树就干得快。树尾巴要留着，使其枝叶吸干树干的水分。如此流水作业，各负其责，一天下来，砍伐甚多，“一山雪白”。如果山场广阔，林木丰富，可同时组织几班“碓子”进山，其砍伐效益就可想而知了。

砍伐毛竹也同样有习俗传承，如留蔸要矮，视竹节疏密，一般从两节以上砍伐，砍伐时要先砍下向，后稍砍上向，待竹欲倒时，砍伐者立身于下向，一手按住竹，另一手快速在竹的上向猛补几刀，再用力往上一摁，竹子就会倒往上向，利于出竹和运输，否则，竹倒下山，要“调头”就不那么容易了。

毛竹砍倒后，要将竹搬离竹蔸，后用刀或斧头对竹蔸“冲节”，使竹蔸能盛进天然雨水，经年历月，竹蔸糜烂，其竹鞭就能更好地吸收水分，促其生笋长竹。