满族人奇特的御寒设施——火地与火炕

早在300多年前，盛京皇宫内就普遍使用一种既奇特又实用的御寒设施――火炕与火地。这是满族人为度过寒冷而漫长的冬日，在皇宫内采取的保暖御寒措施。

火炕，是北方居室中常见的一种取暖设备，满族人也把它引入了皇宫内。盛京皇宫内多设火炕，而且一室内设几铺，这样既解决了坐卧起居问题，又可以通过如此多的炕面散发热量，保持室内较高的温度。如在东厢的关睢宫，一宫内就有七铺炕面，麟趾、衍庆、永福各宫中也是如此。而且不仅在各宫室内这样，甚至作为值更人员歇息住宿的崇政殿两翊门也铺设有火炕与火地，可见皇宫内铺设火炕之普遍。

火地与火炕一样，只是一个在地面上，一个在地面下而已。火地与火炕设置方法相同，就是在地面下砌烟道，烘热地面，使热量在室内散发，增加室内的温度。铺设火地、火炕的材料，一般以青砖为主。虽然砖块加热慢，但一旦热起来后散热也慢，因而可使室内较长时间保持恒温现实，有利于人的身体健康。

火炕与火地的灶门，一般设置在室外，在室外烧柴。每灶门下设有一近似方形的灰坑，平时用一块木板盖住，使室内保持卫生清洁。更为奇特的是，这种火炕与火地一般不设烟囱，而设置一种回旋形的烟道出烟，从室外灶门添入柴火后，使燃烧的烟火先通过火地，再升入炕道，然后回旋而出。这种烟道，俗称为“二龙吐须”，从外面看去，仿佛从入柴口出烟。在清宁富东间、关睢、麟趾、衍庆、永福四大配宫和两小配宫以及崇政殿两翊门等处均采用这种“二龙吐须”的烟道。据说，在盛京皇宫之所以不砌烟囱，一是烟囱有碍观瞻，同时义认为它是不祥之物。所以，宫内一般不设置烟囱。即使建有烟囱的几处，也把烟囱建在房后，从正面很难看见。但一般满族人家则不然，他们大多在居室门前就地垒起一大烟囱，有的还用一整棵坏死掏空的大树桩作烟囱，竖在门前，然后用泥土石块砌一烟道与“树桩烟道”连接。在东北山区的满族人家，至今保留着这种建房习俗。风貌和神秘而静穆的与众不同气氛引人注目，令人向往。