新年期间给小孩子额头点红的习俗是怎样来的

每逢佳节来临时，有些做母亲的，就会用红颜料给小孩眉间的上方涂个红点，名曰“吉祥点”，这是为什么呢？

这个习俗是从印度传过来的，据说早期的印度教妇女额头的“吉祥点”， 头上点的红点印度人叫它为吉祥痣。吉祥痣是印度妇女、小孩的一种装饰，其颜色不同，形状各异，在不同情况下表示不同含意，但总的讲，它是喜庆、吉祥的象征。

不过，成年人额头点红是表明妇女婚姻状况的。当新娘进入洞房时，新郎就要将祭献用的牲畜血给新娘额头上涂个“吉祥点”，以便避邪。他们认为，如果不涂这种“吉祥点”，妖怪就会把新娘的魂魄摄取，由于妖怪忌讳畜血，所以涂上“吉祥点”后，新娘就安全了。

由于涂“吉祥点”还可以让妇女变得更加妩媚好看，因此，时间一长，涂“吉祥点”渐渐成了印度妇女装扮修饰自己必不可少的一项内容，并且也不一定非用畜血来点不可了，有时就用红胭脂来代替。

过年，未婚的姑娘或寡妇不能额头点红。今天情况发生了变化，人们认为，在额头上点个红志十分时髦，因此已婚，还是未婚，甚至几岁的女孩，也都开始点红色吉祥了，而且也不只限于女性使用。但是一般寡妇无资格，也不敢在头上点红色吉祥志。

丝绸之路开辟后，印度的这种习俗也开始传入我国，既然涂个“吉祥点”就可避妖祛邪，所以民间都很乐意涂抹。加上当时的中国有一种说法，七岁以下的儿童有魂而不全，能亲眼目睹妖魔之怪样。因此大人们为使孩子们顺利地成长，还特别注意给小孩涂“吉祥点”。于是慢慢就形成了这种习俗。