中国的传统节日－七月十五中元节

中元节俗称鬼节，即七月半祭祖节，又称施孤、鬼节、斋孤、地官节，节日习俗主要有祭祖、放河灯、祀亡魂、焚纸锭等。昔时吉林此习要在观音古刹（在吉林市光华路南）举办隆重的水陆道场和放焰火。入夜在北山各庙高悬彩灯，在松花江上放起荷花灯，追悼亡魂。

较早的河灯是用荞麦面和养麦皮做成糠灯。糠灯上锅蒸后成瓢状小舟，内装灯芯和植物油。点燃后，放江中，顺流而下。后来还有西瓜灯、金鱼灯、宝塔灯，五彩缤纷，满河红星。放河灯时奏佛家乐曲，和尚诵经，在一片宗教气氛中，河灯带着人们对死者的思念漂向远方，寄托着无限哀思。

20世纪50年代，中元节依然热闹，但后被认为是宣扬封建迷信，逐渐边缘化。传统中元节祭祖都是商办官助，可到20世纪50年代末，大部分的商已被改造，无力承办，又无官助，自然销声匿迹。

“文革”时期，除了清明节，所有的传统节日都被取缔，中元节也没能幸免。随着改革开放的脚步，传统节日逐步回归，但中元节却被冷落了。

不过，目前中元节在东北地区似有恢复之势，每年在松花江上放河灯，已形成大型游艺夜会。每年吉林市漂放的现代化的河灯，不下万盏。正如旧志书所载：“燃灯顺流，如万朵金莲浮于水面”，加上两岸欢呼，锣鼓齐鸣，往昔的佛事，早已成为民间定期举行的娱乐活动，成为北国江城一大社会人文景观。

2021年5月18日，中国文化部公布了第三批国家级非物质文化遗产名录强烈推荐项目名单（新入选项目）。香港特别行政区申报的“中元节（潮人盂兰胜会）”入选，列入民俗项目类别的非物质文化遗产。