韦驮是什么神，有何职司？

梵文veda的音译。韦驮，又叫韦琨、韦驮天，人称韦驮菩萨。是佛教中的护法天神，南方增长天王的八大神将之一，居四天王32神将之首。在中国寺院中，通常前面是笑口弥勒菩萨，乐呵呵欢迎四方香客。韦驮则在天王大殿弥勒菩萨之后，面对着释迦牟尼佛像，威武雄壮地守卫着佛殿。

传说佛死时，有一捷疾鬼盗取佛牙一双，韦驮急忙追回取还，故为护法抻将。其实，据《大慈恩寺三藏法师传》记载，释迦牟尼死时，曾命弟子韦驮保护南赡部洲传播佛法。汉化了的韦驮造像，英俊威武，面目清秀，身披甲胄，手持金刚。是二十诸天中第十二天。

很多寺庙里，满面欢笑的弥勒佛身后的隔板背面，都会有一个威风凛凛的韦驮将军。为什么这两个传奇的人物背靠背地同在一个天王殿里呢？传说弥勒和韦驮原来分别是两个庙的当家和尚。弥勒笑口常开，热情好客，他的庙里香火鼎盛。韦驮恰恰相反，一天到晚板着脸，香客不敢进庙，因此他的庙冷冷清清。后来如来佛就让他俩共管庙宇，取长补短，将佛寺管理得井井有条。

山西平遥县双林寺千佛殿造像之一的明代彩塑韦驮，高1.76米。此像全身盔甲，雕法具体精致，人体适度夸张，是现存的古代彩塑韦驮中最杰出的一尊。