土地神是一位什么样的神？

土地是较城隍更切近人们生活、世人所普遍敬奉的职位较低的神祗。旧中国，吉林诸乡镇城埠，都普遍建有规模较小的各种土地祠，俗称“土地庙”。

土地没有神名，俗称“土地佬”或“土地爷”。谓乃冥间之地保，是比城隍官职更小的地方保护神，实即古之社神，又称“社会”。《梨树县志》载：“土地，古之社神也，无专祠，附山神庙内。凡有居民之处，必立斯庙。俗以为能保佑一方。不塑像，概画神牌。正坐山神，头盔身甲手斧，白面而长须。右一皤然老翁即土地也。左配一神，狞面武装，握锏或鞭，名为五道。居民概呼为土地庙，误矣，年节朔望，均奉香火，人死报庙、送行，皆在此处。”这是指农村与山神、五道合祀的地方小庙，因突出土地的作用，故名之曰土地庙。

也有些城镇是专祀土地神的。一般庙小而简陋，多用石头或泥坯砌成，高不过人。祠内供土地爷和土地奶奶，老叟银髯飘洒，老妪笑容可掬，皆慈眉善目，和蔼可亲。也有只供土地爷神像的。他们身穿四季服装，正襟端坐，注视庙外山川与行旅，使人感受到土地神威虽不大，却是与人为善、受人喜爱的。

吉林市城隍庙旁附建的土地祠，在全省最有影响，系清代所建。小庙朱漆绿瓦，里面除供奉土地爷和土地奶奶塑像外，两旁还有手持勾魂牌和锁链的众鬼卒。表现出他的主要神职是城隍属下的地方小官，负责阴差，收容羁押新丧亡魂怨鬼的。据说人死后魂灵必先到土地爷处报到，在庙中暂栖三日，由土地派鬼卒查正身，核证阳寿时间，并考查生前德行，一一入册，再由土地爷派员将亡魂、档卷等一并送往丰都城候审。阎王爷再根据档卷判定亡魂在阴府的出路。

因此，死者家属在人死后首先去“报庙”，并一日三次送浆水，烧香焚纸，请求土地和鬼卒对死者予以关照。

1949年后土地庙相继被拆除，“报庙”之说已消失，但对土地的信仰在某些地方仍有保留，认为他是保护一方安宁的冥中保护神，权威不大，却是“现管”，因常祈保佑。甚至近年亦有的农村，又建筑起土地祠，时有祭祀。