旧时甘肃人的兄弟分家制、兄弟赡养制习俗

甘肃人家规最大者为兄弟分家制。分家时间多在二八两月间，所分财产包括父母从祖父手中继承的及父母再创造的财产，诸如房屋、田地、牲畜、车辆、现金及其他生产资料和生活用品。

穷户大家庭在分家时，主要是分灶、分居，家中仅有的厅堂（上房）在相当长的时间内为大家公用。老庄院旧房，要么属老大，要么属最小。每到年头节下，已分居的弟兄们仍要回到祖居厅堂共举家祭。分家前先要议定养老送终的义务。

多数地方的规定是由父母选择他们愿意跟随的儿子，先拨出部分财产，确保分家后父母的生活所用。然后在舅父主持下，写出财产清单及子女所分之物。财产分配凡有争议者，一般是由舅父秉公而断，如疑难过大，则由父母裁决。在分锅分灶时，还要选定吉日，吃一顿分家宴，有些地方还要祭祖。之后，兄弟在分家财产清单上画押。根据弟兄多少，写出契约一式数份，兄弟各执一份，需长久保存。

对父母所欠债务，儿子们平摊偿还。在兄弟们另起炉灶时，要从旧灶上引火种点燃，以图吉利。

一些地方在分家时，父母并不被固定在某儿子家，而是采取轮家赡养的办法，于是，在契约中必须写清对待老人的要求，如不孝者，可收回一部分财产归于其他弟兄。甘肃农村养老送终的方式大体有四种：

第一，分养，即把父母，甚至祖父母分到兄弟各家生活。

第二，轮值，即兄弟们按月轮流供养。

第三，分摊，即父母在一起住老房，兄弟们平摊供养费用。

第四，继承制，即谁将来占祖居，便由谁来养老送终。

仅次于分家制的家规是兄弟赡养制。这是指父母早亡，兄弟姐妹之间履行的传统赡养习俗。在甘肃农村，如父母双亡，弟、妹幼小，这时，兄长或大姐无论是否完婚，都要赡养弟、妹，直到弟、妹分别完婚为止。完婚的财礼及嫁妆都由兄、姐筹集。妹妹出嫁后，兄、姐不再承担赡养责任。但弟弟完婚后在很长的时间内还要依赖于兄长及嫂嫂，甚至是已出嫁的姐姐。如要分家时，兄长要为其承担一大部分用于打庄盖房的费用。

另外一种情况是，父母双亡，而长兄已老，这时，弟弟们便要像照顾父母那样来照顾兄、嫂。无论兄长有无儿女，如一旦兄、嫂去世，弟弟要负担其中的一部分费用，以报答兄、嫂的养育之恩。

除以上两种家规外，在一些一夫二妻的家庭中，还实行嫡长子继承制，即大房妻子所生的长子来继承家业的规定。但继承家业的嫡长子有责任和义务帮助所有的弟妹们成家立业。

在这种家庭结构中，如果当父亲的已去世，而两房妻室健在，则大房妻子掌管家业；如大房妻子也去世了，则由小房妻子掌管家业，直到小房妻子去世后，则由嫡长子掌管家业。