红茶的代表品种——祁门红茶

红茶是全世界人民最喜爱的饮料之一，是生产、销量最多的一个茶类，由于色泽和茶汤以红色为主调，因此名为“红茶”，并具有红汤、红叶和香甜味醇的特征。今天我们介绍一个红茶的主要品种――祁门红茶。

祁门红茶是中国历史名茶，红茶精典，简称祁红，有着百年的生产历史。产于安徽省祁门、东至、贵池、石台、黟县，以及江西的浮梁一带，祁门的历口、闪里、平里一带的自然品质最优。祁门山区自然环境优越，云雾弥漫，空气湿润，极宜茶树生长，品种亦极为优良，又以8月份所采收的品质最佳，经精工细作，更显其与众不同的魅力。

祁门红茶产于安徽省祁门，产地区域仅限于祁门县境内的箬坑乡等18个乡镇。祁门境内，海拔600米左右的山地面积占九成以上，气候湿润，雨量充沛，早晚温差大，这些优越的自然条件十分适宜茶树的生长。

在清光绪元年，黟县人余干臣从福建罢官回原籍经商，制作红茶。1876年他又到祁门，设立茶庄，扩大收购。此时在贵溪一带也有人试制红茶成功，由于茶价高、销路好，人们纷纷效仿，形成现在的“祁门红茶”。

祁红采制工艺精细，采摘一芽二、三叶的芽叶作原料，经过萎凋、捻揉、发酵，使芽叶由绿色变成紫铜红色，香气透发，然后进行文火烘焙至于。红毛茶制成之后，还需进行精制，精制工序复杂花工夫。祁红茶外形条索紧细，苗秀显毫，色泽乌润；茶叶香气清香持久，似果香、似兰花又似蜜，这种迷人的香气就是祁门香，汤色红艳透明，叶底鲜红明亮。滋味醇厚，回味悠长。清饮最能品味祁红的香气，添加鲜奶调饮亦不失其香醇。

如今，国外把祁门红茶与印度的大吉岭茶、斯里兰卡乌伐的季节茶，并称世界三大高香茶。并称祁门红茶这种地域性香气为“祁门香”，誉为“王子茶”、“茶中英豪”、“群芳最”。祁门红茶在国内外屡获殊荣，1915年获巴拿马土产展览会金奖，1983年我国轻工优质产品评比会上，获国家金奖。

祁红的“祁门香”香飘五洲，主要出口英国、荷兰、德国、日本、俄罗斯等几十个国家和地区，多年来祁门红茶一直被列为国事礼茶，以表示中国人民的热情好客。