我国筷子究竟从什么时候开始的?

我国的筷子,在世界各国的餐具中,可说是“独秀一枝”,堪称国宝。许多科学家认为,使用筷子,可以牵动三十多个关节,常使筷子,可以令人聪明。据说,如今世界各国,一日三餐使用筷子的,渐渐多起来了

那末,我国筷子究竟从什么时候开始的呢?据文字记载,大约已经有三千多年的历史了。

司马迁的《史记?宋微子世家》说,“纣始有象箸”。这里“纣”是指商纣,是商朝的著名暴君,最末一代君王。时间大约在公元前i1世纪左右。“箸”就是筷子,象箸是象牙制成的筷子。根据这条记载,可以推断我国早在商周之际就使用筷子了。

以后各朝各代,对于筷子的记载时有所见。《礼记》中把筷子叫做“挟”,说:“羹之有菜者用挟”。这是春秋战国时关于筷子的记载。以后,《汉书》中又记载过楚汉战争时张良曾用筷子作形象指示,向刘邦演示战败项羽的作战计划。

《三国志》里曾介绍了曹操“青梅煮酒论英雄”时,刘备受惊从席上丢掉筷子的情况。一些古代文字和考证著作中也都具体解释了“箸”、“挟”或筷子的功用。有人考证,筷子与快同音,原名为箸,与住谐音,是行舟的人们厌“住”音而喜“快”音而由箸改称筷的,意思是希望行舟如风样快。以后人们便把筷子的名称一直保存至今。

在考古中,筷子遗物已有多次发现。比如,1961年在云南就曾发现过圆柱形的铜筷,经放射性碳素测定,是东周(公元前770年至公元前221年)时代的遗物。1972年又在湖北云梦出土过西汉早期的十六根细长圆形的竹制筷子。

此外,著名的山东武梁祠石刻画像中,也刻着东汉时期的人使用筷子的画面。

经过多年的流传和民间艺术加工,我国筷子已有多种产品,有许多且是很精彩的工艺品,像四川宜宾的楠竹筷,从元朝就在民间富有盛名,浙江杭州的天竺筷,也早在清朝末年就驰名中外,福建福州的漆筷,花色新颖,色调瑰丽,别具格,也越来越受到中外人土的喜爱。