旧时商会的作用和意义

清朝末年清政府激励商人组成的民间经济组织。当时为了官商一气，振兴商业，广开利源，规定府、州、县、镇均应设立商会。商会分商务总会、商务分会及海外商务总会。省城及商业繁荣的地方设商务总会，中小城市（镇）设商务分会。为了给商会以较高的社会地位，清廷规定，商会禀复文件不必局限公牍体制；商务总会只对部、总督、巡抚用“呈”，对布政使、按察使以下官府用“移”，表示地位平等。

商务总会的作用，一是研究促进工商业发展的方法；二是介绍和指导对外贸易，调处工商业纠纷；三是调查统计工商业情况及编纂资料；四是确认产品的产地、质量、价格；五足保护工商业者合法利益，代为申诉，以及平抑市价、修订会章等。

直隶省保定商务总会成立于1907年5月15日，会址设在东大街。商务总会负责人由选举产生，先由工商大户300多人选出董事30人，组成董事会。再由全体董事公举商务总会总理一人，总理下设协理、坐办等职。

保定商务总会第一任总理樊榕，举人出身，任过清朝知县，当选时为天瑞成煤木店股东。协理冉鹏飞是地方绅士，云记帽庄经理，曾任知县及保定警察厅长。

总会成立之后，人会者大多是比较殷实的大户，中小户多持观望态度，入者甚少。以后在保定商务总会的推动下，各地相继成立了23处分会，有些地方没有分会，商户可直接加入总会。商会组织一直延续到中华人民共和国建立。