稻香村由鼎盛到分立歇业的兴衰史

想当年，“稻香村”的生意红火，有人向稻香村的伙计汪荣清和朱有清提议道：“你们的生意这么好，为什么不多开几家呢？让全北京的人都来这里买糕点。”两人一听，这是个办法，在稻香村多年，他们拥有了良好的技艺，完全可以独当一面。于是两人商议，

“咱们的手艺已经能自立门户了，我们为什么不自己出去做呢？”“这倒是，可是，不知道掌柜的同不同意。”“掌柜的通情达理，应该不会阻止我们的。”掌柜的听了他们的想法后表示支持，于是在观音寺街稻香村的对面，汪荣清和朱有清开起了一个口味品种一模一样的南味糕点铺“桂香村”。这是1911年的事情。

五年之后，在稻香村学做南味食品的张森隆也从稻香村独立出来，在东安市场自立门户，取字号为“稻香春”。这样，在北京形成了几家南味食品店铺林立，且各店铺互相竞争的局面。由于稻香村的良好开始，越来越多的南味食品铺在京城遍地开花，一时间“南店北开”之风愈演愈烈。

20世纪20年代前后，南味食品在北京有稻香村、稻香春、桂香村，而天津也有明记、何记、森记稻香村，此外还有保定稻香村、石家庄稻香村，太原老乡村。由于店铺的增多，最早的北京稻香村生意受到了极大的影响。再加上当时时局动荡、军阀混战，稻香村终于支撑不住了，在1926年，曾经名震京城的稻香村南货店被迫关张，这一关张长达半个多世纪。

稻香村南货店虽然关张，但是它开创的南味食品派系并未中断，从稻香村分支出来的“桂香村”、“稻香春”却一直沿袭着“稻香村”的传统工艺和经营风格，并代代相传。