中国的商帮文化,历史上的明清时期的四大商帮
明清时期民间的贩运贸易形成了四大主要商帮,即船帮、车帮、马帮、驼帮。
无农不稳,无工不富,无商不活。虽然中国古代的社会风气是重农抑商,但商业活动不仅从来没有中断过,而且形成了富有特色的商帮文化。
船帮是指以船为主要交通工具,载运货物于江河湖海之间的商帮。在我国古代,由于交通的不便和道路的崎岖,大宗货物的长距离运输主要依赖船只,船帮在当时的行商中名气颇大,多为“携数万之资,以求什一之利”的巨商组成。明朝中叶规模较大的是黄河船帮,清朝晚期开始没落。载运的货物主要为粮、盐和布匹,后期也曾以铜、铁为主,主要是漂洋过海到日本采办洋铜、洋铁等。
车帮的交通工具一律为大马车,以贩运内地商品经东北至中俄边境贸易为主,沿途经过的多为平地草原。车帮出发时,一般二十辆车组成一队,白天休息晚安赶路,一辆辆马车首尾衔接,每辆马车下挂一盏马灯,前后有二十多条大狗尾随,气势浩荡。
马帮指以骡马毛驴等为交通工具的商帮,马帮与船帮比,一般规模较小,贩运的距离也较近,主要贩运的货物为人们日常需要的粮、油、棉、布以及其他日用品,多在山区活动。马帮的首领在中原地区习惯上称为帮头,他所带领的骡马数量也以几把鞭子来计算,每把鞭子必须赶足五头牲口,帮主要自备一匹骑骡压阵。马帮多活动在西部和中原一带,大的马帮一般拥有牲口上百匹,小的则只有十几匹,甚至几匹。
驼帮是指以骆驼为交通工具的商帮,由于骆驼的忍耐力极强,所以驼帮主要从事的是远距离的长途贩运,他们跋涉于崇山峻岭或荒漠草原,行旅辛苦。民间驼帮主要以贩运江南的茶叶到中俄边境哈克图进行贸易为主,在清代曾十分有名,如黄河驼帮互市的主要地方——哈克图曾被称为我国的陆地码头。