什么叫封禅,为什么封禅的一定是泰山?
古代帝王祭祀天地的典礼。封禅的对象是特定的,专指泰山。在泰山上筑坛祭天叫封,在泰山南梁父山辟场祭地叫禅。为什么封禅的一定是泰山呢?因为在古人心中,泰山居于中国之中,有众神群居,是神山、通天之山。在《后汉书•乌桓传》中甚至有“中国人死后魂归泰山”的说法,从中可见泰山在国人心中的特殊地位。
另外,君主在天下一统之时登封泰山,可以彰显奉天承运;在天下太平时封禅,可以向天帝汇报凡间文治武功的盛况。无论哪一条,都代表着无上的荣耀。因此历朝历代,不乏蠢蠢欲动,想登顶泰山者。
当然,封禅泰山不是人人都能做到的。根据儒家的通行说法,自古以来,只有受命帝王(神授君权)或盖世英主才有资格举行封禅大典。《汉书•郊祀志》载,春秋时,齐桓公称霸,会诸侯于蔡丘打算封禅泰山。管仲听后,历数上古以来登封泰山的帝王,婉言规劝。齐桓公知道自己资格还不够,只好作罢。
到了西汉武帝时,国力空前强盛,群臣纷纷劝进。司马相如临死前留下的遗文就是《封禅文》。后来汉武帝听方士说,封禅泰山可以成仙上天,于是欣然登山。成行之际,举国狂欢,当作盛大的节日。太史令司马谈因抱病在身,不能前往,竟引为终生憾事,拉着儿子司马迁的手感叹不已。封禅的意义可见一斑。
在汉武帝之后,只有为数不多的君主进行过这一仪式,如光武帝、唐高宗、唐玄宗、宋真宗等。