"太上皇"一词是怎样来的
众所周知,"太上皇"是古代社会皇帝父亲的称号,现在则成了至高无上的同义语。那么,"太上皇"一词是怎样出现的呢?
"太上皇"一词始于秦代。秦始皇的父亲庄襄王一生坎坷,曾经在赵国被扣作人质,深受拘禁之苦,后来得到吕不韦的扶助才登上王位,却又壮年先逝,秦始皇统一天下后,想起父亲的终生不称意,便追封其父为"太上皇",以期其父死后能安享荣华。这是第一个皇帝对其死后的父亲所给予的称号。而第一个对其在世的父亲给予"太上皇"称号的皇帝则是汉高祖刘邦。
刘邦在谋士张良、萧何、大将军韩信等一班人的辅佐之下,经过多年的争战,最终打败了楚霸王项羽,登上了皇帝宝座。刘邦这时就想衣锦还乡,接他父亲到京城。于是,他挑了个良辰吉日动身回乡。一路上春光明媚,刘邦情感极好,不觉吟道:"大风起兮云飞扬,威加海内兮归故乡。安得猛士兮守四方。"
刘邦回到家乡后,本打算父子亲亲热热叙叙别后事宜,谁知他刚到家门口,就见他父亲挟着扫帚站在门口,倒退着将刘邦迎入家门。刘邦见到此情此景,心里十分不快,问父亲为什么这样。
刘父答道:"您是当朝天子,天下谁敢不敬?我虽是您父亲,也不过是个平民百姓。百姓不敬皇帝,这不是犯了欺君之罪吗?"
刘邦听后,顿觉左右为难,不知道该不该让自己父亲参拜自己。事后有人为了讨好他,就讲了秦始皇尊先父为"太上皇"的例子,提议刘邦封其父为"太上皇"。刘邦一听正中下怀,采纳了这个意见。于是立即筹备,举行大典,名正言顺地封他父亲为"太上皇"。这样一来,父子相见就不必行大礼了。
自此以后,"太上皇"这一称呼就成了一种制度,历代诸帝都沿用这种做法。有些皇帝在活着的时候,就将皇位传给了后人,后人做了皇帝后,退了位的皇帝也被尊为"太上皇"。