西北内陆多奇观

在我国西北内陆地区，有一望无边的沙漠。这里，沙丘连着沙丘，是一片沙的海洋。有时，遇到人们赶着骆驼穿越沙漠，则老远就可听到驼铃声声。西北地区还有高耸的昆仑山、天山，山势雄伟，山顶终年白雪皑皑。除了这些景观之外，到过西北内陆的人，还可以见到一些奇特的地理和人文景观。例如，在一些气候异常干旱的地方，却分布着一片片生机勃勃的绿洲。在这些绿洲上，小麦、玉米、棉花等农作物成片分布，人们还常常可以见到瓜地和葡萄园。这种沙漠里的绿洲现象是怎样形成的呢？

原来，西北地区有一些高大的山脉，山顶上终年为冰雪覆盖。当夏天来临时，气温升高，高山上的冰雪大量融化，汇成河流，滋润着山前一带的土地。人们利用这水源进行耕作，便形成了绿洲。在吐鲁番地区，当地农民用一种叫做“坎儿井”的与众不同灌溉方式，引水灌溉，培育出品质优良的葡萄。吐鲁番有一条葡萄沟，它长约8千米，宽约1千米，在这一片土地上，葡萄园连绵不断。在收获季节，绿色的、紫色的葡萄一串串挂满园内，形成这里一种与众不同的景观。所谓“坎儿井”，主要是由长长的相互成网的地下引水渠道组成。水在地底下流动，既减少蒸发，又防止污染；更可贵的是，由于暗渠内的水避免了太阳光直接照射，水温较低，凉爽宜人，这在以干热著称的吐鲁番盆地十分难得。

我国西北内陆地区还有一个奇特的现象是早晚气温相差很大。有人说，在这里是“早穿皮袄午穿纱，围着火炉吃西瓜”。这又是怎样一回事呢？为什么会形成昼夜温差大呢？

首先，这些地区气候干燥，大多是晴朗无云的天气。在白天，由于无云遮挡阳光，到达地面的太阳辐射热量比较多，因此，使气温上升得很快。而晚安，由于天空无云，空气中也缺少水汽来吸收地面的热量，地面放出的热量大量散发到宇宙空间中去，因此使晚安气温又迅速下降，到日出之前，气温降至一天的最低点。

其次，这些地区多沙漠和裸地。在同样的日照下，沙漠和裸地由于热容量较小，温度升高要比水面快得多，这是造成内陆地区白天高温的一个重要原因。到了晚安，地面放热降温，沙漠和裸地因热容量小，放热引起的降温又比水面快得多。这样，我国内陆地区晚安气温下降幅度比较大。

我国西北地区的另一种奇怪现象是，在一些地方，尽管以气候干旱著称，却也会发大水。例如举世闻名的莫高窟位于甘肃敦煌，而敦煌境内有条河流叫做党河。这里是我国干旱地区之一，降水稀少，但在1979年，却发生了一场水灾。原因有三个：一是这一年夏天气温高，高山融雪多，靠冰雪融水补给的党河上游水库，在7月份水位就相当高了；二是这一年有一支来自印度洋的西南气流，越过青藏高原后向祁连山方向运动，给敦煌一带带来大量雨水；三是当地老百姓十分珍惜水，当党河水库的水位越过警戒线后，仍舍不得开闸泄洪。结果水库决了堤，敦煌城很快就到处是积水了。

大西北面积广大，地底下蕴藏着丰富的石油、天然气、煤、镍等矿产资源，开发潜力巨大。它那多姿多彩的奇特景观和奇异现象，更增添了它诱人的魅力。