宇宙有多大，宇宙的未来会怎样？

研究表明，类星体是最遥远的天体。最远的离地球将近一百亿光年。这就是说，用最大的望远镜，从地球上往空中任何一个方向看去，最远可以看到大约一百亿光年的地方。这么一个范围，大致上也就是我们目前可以观测到的宇宙的大小了。

宇宙中的物质在互相离开，可是另一方面，万有引力却在把这些物质往回拉，起着减速的作用，所以，宇宙膨胀的速度就越来越慢。问题的关键是，宇宙中物质之间的万有引力有多强。如果引力不是很强，那么，膨胀速度虽然在减慢，却永远也不会减到等于零。

也就是说，宇宙将无限地一直膨胀下去。但是，如果物质间的引力很强呢？那么宇宙膨胀的速度就会逐渐减小到等于零。就是说，膨胀会停止。膨胀停止之后，宇宙也不会就那样固定下来，因为万有引力总是存在的，那时它会使物质相互靠拢。也就是说，宇宙会开始收缩，越缩越小。

那么，怎样知道万有引力究竟有多强呢？这就要看宇宙中的物质分布得是密还是稀了。也就是说，要看物质的平均密度有多大。如果密度大，物质分布得密集，万有引力就强，宇宙就会由膨胀变成收缩；反过来，如果密度小，物质分布得稀疏，引力就弱，宇宙就会永远膨胀下去。

上一个问题里讲了，从我们现在知道的情况来看，宇宙中物质的密度很小，引力很弱。所以有些天文学家就根据这个理由，认为宇宙会无限地膨胀。

另一些天文学家不同意，认为问题不那么简易。因为，我们现在所知道的宇宙中物质的密度，不见得就是真实的情况。很可能我们只看到了那些看得见的物质，还有很多看不见的物质被漏掉了，没有把它们算进来。比如说，前面讲过的黑洞，还有黑矮星，就都是看不见的。要是把所有看不见的物质都算进来，宇宙中物质的密度就大了，引力就强了，宇宙将来就可能会收缩。

这两种意见究竟哪一个对呢？现在还不能肯定。这个问题，还需要科学家们继续研究。