天津吕祖堂义和团总坛口
吕祖堂始建于清康熙五十八年,原是供奉仙人吕洞宾的道观,后辟为天津义和团留念馆。著名的紫竹林、老龙头战斗以及整个天津保卫战的战斗计划都是在此拟定的。现今的吕祖堂被辟为义和团留念馆,全国重点文物保护单位。
吕祖堂位于红桥区如意庵大街,最初原是匝词堂,进院有山门,前大殿正房六间,东西两侧,各有厢房。前大殿供奉的是吕祖神像,两旁配以药王、药圣。后殿五大间,供奉的是北斗菩萨。后殿西侧,还有个西跨院;三间北房,专供五大仙,因此,也叫五仙堂。
清朝光绪二十六年(1900年)岁次庚子,义和团运动兴起,各地义和团纷纷进入天津,著名的乾字团首领曹福田率领盐山、庆云、静海等县数千名义和团战士到达天津,将总坛口设在吕祖堂内。
著名的“乾”字团首领曹福田率先进入天津,驻扎在吕祖堂。做为前线指挥部。曹福田带兵攻租界,烧教堂,漂漂亮亮地打了几次胜仗,振奋了人心。清直隶总督裕禄慑于其强大的威力和慈禧太后的旨意,奏保奖赏一品顶带花翎,黄马褂,并赐大令一支,可调用兵马。准其在吕祖堂设立总坛口。
于是,吕祖堂成为城内城外义和团的指挥中心——总坛口。庙外高挂杏黄大旗,两侧悬飘“扶清灭洋”等旗帜,甚是威武。各坛首领及红灯照首领黄莲圣母、三仙姑等,凡商议军机要事,演兵习武均在吕祖堂内外,曹福田被拥为大师兄总首领。坛中围桌椅靠,全用黄色缎布,所用器具、庙中道场、法器等皆按总坛口的规矩。义和团所供奉的仙像,各坛口从不统一,有供尧、舜、姜大公的;有供诸葛武侯、关帝的;也有供黎山老母、西楚霸王、梅山七弟兄的。吕祖堂供奉的是关帝、赵子龙,周仓和圣上杨老帅(杨继业)的神像。
义和团每次从吕祖堂出发,开赴前线,总是擂铁鼓,吹大红螺。曹福田骑黄鬃马,身着青棉长袍,腰束红带,头扎黄金,足穿缎靴。腰问别着一小洋枪,手持一秫秸。身后大旗上书斗大“曹字”,侧旗书“扶清灭洋”、“天兵天将义和团”,威风凛凛。抗击洋人打了胜仗归来,老百姓夹道欢呼,并烙“得胜饼”,熬甜绿豆汤,送至庙内,以表庆贺。
新中国成立后,义和团吕祖堂坛口遗址受到各级人民政府的保护。1962年被列为天津市文物保护单位,1982年被列为全国重点文物保护单位。经天津市政府批准,于1985年在吕祖堂内建“天津义和团留念馆”,1986年1月1日对外接待观众。