沧州铁狮子的铸造年代及其相关传说

沧州铁狮子又名“镇海吼”，位于沧州市内沧县旧州城内，距市中心20公里，是全国重点文物保护单位。铁狮因铸有“大周广顺三年铸”字样，从而确知其铸造年代为后周太祖郭威广顺三年 （953年）。

沧州铁狮通高5.4米，长5.3米，身躯宽约3米，总重量约40吨。它头南尾北，身披障泥，背负巨大仰莲圆盆，前胸和臀部饰有束带，头部毛发作波浪形披垂于颈部，昂首怒目，巨口大张，四肢叉开，似仰天怒吼，又似急走急驰。

相传，沧州距海很近，常受海啸危害。犯人李云上书周世宗，请求铸造铁狮子以镇蛟龙，周世宗答应了，并带头捐款。李云带领能工巧匠，数百炉铁水日夜浇铸，从冬到夏，历时一年。铁狮将成，唯头部却不能熔合。一位老者说，非以人祭炉不可。李云遂纵身跳入炉中，铁狮终于铸成了。

至夜，海啸顿起，风狂雨骤，吼声大作，震耳欲聋。原来，从渤海跃出一条黑蚊，与刚刚铸成的铁狮子搏斗了一夜，黑龙败阵而逃，海啸也随之而退，留下两片笸箩大的鳞片。此后，海啸遂止。

《沧县志》有对铁狮的描绘：“飙生奋鬣，星若悬眸，爪排若锯，牙列如钩。既狰狞而蹀躞，乍奔突而淹留。昂首西倾，吸波涛于广淀，掉尾东扫，抗潮汐于蜃楼。”

沧州铁狮子是我国现存最大的铁狮子。据分析，这是采用“泥范明浇法”铸造而成。范的类型、尺寸不一，仅四肢和左右肋的范块就有13种规格。据文物考古部门统计，铁狮总计用范509块（不含腹、爪和已残部分），这表明在一千多年前，我国的铸造工艺已达到了很高的水平。它是我国文化遗产中的瑰宝，是河北的四大名胜（沧州狮子、定州开元寺塔，正定隆兴寺大菩萨、赵县安济桥）之一。

如今，到沧州的旅游者，无不瞻仰铁狮的。细心的参观者还会发现，铁狮腹腔之内有以秀丽的隶书字体铸成的金刚经文。此铁狮对研究古代冶金，雕塑、佛教史和书法，均有较高的价值。也显出当时工匠的卓越的智慧和高超的技术。